Materiais de Cadeiras: madeira, rede, tecido, pele

Uma cadeira é sempre uma combinação de três materiais: um que faz a estrutura, um que faz a superfície de contacto e um que faz as ligações. Cada família tem um comportamento previsível quanto a durabilidade, manutenção e resposta ao clima. Este guia percorre-as todas com os números que aparecem, ou deviam aparecer, nas fichas técnicas.

Madeira maciça, contraplacado, MDF e aglomerado

Na estrutura de uma cadeira, a diferença entre estas quatro coisas decide se dura três anos ou trinta. Nenhuma é intrinsecamente má; o erro é usá-las fora do sítio.

Madeira maciça. Peças inteiras de madeira serrada. A faia é a mais comum em cadeiras europeias, por ser dura, uniforme e curvável a vapor; o carvalho e o freixo são mais duros e mais caros; o pinho é macio e marca com facilidade; a teca e a acácia contêm óleos naturais que lhes dão resistência à humidade e ao apodrecimento, o que as torna adequadas ao exterior. O ponto que mais falha não é a madeira, é a junta: uma cadeira com espigas encoladas e cavilhas mantém-se firme durante décadas, uma cadeira aparafusada directamente na madeira topo começa a ranger em poucos anos.

Contraplacado moldado. Lâminas finas coladas com as fibras cruzadas e prensadas em forma. Para assentos e encostos curvos é frequentemente superior à maciça: resiste melhor a esforços em várias direcções e não racha ao longo do fio. É o material clássico dos assentos de desenho escandinavo. O que verificar é o número de lâminas — sete a onze num assento de qualidade — e o tipo de cola, porque as colas comuns não toleram humidade.

Para cadeiras de refeição e de exterior, as consequências práticas destas diferenças estão em madeira vs metal e em rattan vs madeira no jardim.

Malha tensionada, ou rede

A malha usada em cadeiras de escritório é normalmente um tecido de poliéster com fios elastoméricos, tramado de forma a ter recuperação elástica em duas direcções, tensionado sobre uma moldura rígida. O princípio é substituir a espuma por uma superfície que se deforma sob carga e distribui a pressão por toda a área de contacto.

Vantagens concretas: circulação de ar através da superfície, o que num Verão português faz diferença perceptível; ausência de compactação, ao contrário de qualquer espuma; e peso baixo. Limitações: a moldura periférica pode criar um ponto de pressão no bordo anterior do assento, sobretudo em pessoas de coxa curta; a malha barata perde tensão e cede ao fim de um ou dois anos, formando uma bolsa; e o tecido acumula pó nas tramas abertas. A comparação directa com o estofo está em rede vs tecido e as opções de categoria em cadeira de escritório em rede.

Tecidos: poliéster, veludo, textilene e a escala Martindale

Em estofos, o dado técnico mais útil é a resistência à abrasão medida em ciclos Martindale, um ensaio em que uma amostra é friccionada contra um abrasivo padrão até apresentar desgaste. É um número que muitos fabricantes publicam e que permite comparar tecidos de aspecto idêntico.

Ciclos Martindale	Classificação de uso	Exemplo típico
10 000 – 15 000	Doméstico ligeiro	Cadeira de quarto ou de uso ocasional
15 000 – 25 000	Doméstico geral	Cadeira de jantar de uso diário
25 000 – 40 000	Doméstico intensivo	Sofá e cadeira principal da casa
40 000 – 50 000	Uso comercial	Cadeira de escritório de posto fixo
Acima de 50 000	Uso intensivo e público	Cadeiras de espera e de espaços colectivos

Poliéster. A fibra dominante em cadeiras. Resistente à abrasão, seca depressa, aceita bem tratamentos antimanchas e não desbota com facilidade à luz. É o padrão sensato para uso diário.

Veludo. Hoje é quase sempre poliéster com pelo curto. O desgaste manifesta-se por achatamento do pelo em zonas de contacto antes de haver furo, o que dá um aspecto brilhante localizado. Escolha versões com Martindale declarado acima de 30 000 se for para uso diário; ver cadeiras de jantar em veludo.

Textilene. Malha de fios de poliéster revestidos a PVC, tecida em trama aberta. É o material das cadeiras de exterior e de praia: não absorve água, seca em minutos, resiste a raios ultravioleta e limpa-se com água e sabão. Perde flexibilidade ao fim de anos de exposição solar intensa e as costuras são o ponto fraco.

Pele natural, pele reconstituída, PU e PVC

Esta é a família em que a nomenclatura comercial mais confunde. Quatro categorias distintas:

• Anilina. Pele tingida em banho sem camada pigmentada de cobertura. Mantém o aspecto natural, respira, ganha pátina e absorve manchas com facilidade. É a mais cara e a menos prática numa casa com crianças ou animais.
• Semianilina. Com uma camada de acabamento leve. Compromisso entre aspecto natural e resistência a nódoas; é a escolha razoável para a maior parte do uso doméstico.
• Pigmentada. Com uma camada de pigmento de cobertura que uniformiza a cor e protege. Menos macia e menos respirável, muito mais resistente a manchas e a abrasão. É o que se encontra na maioria das cadeiras de escritório em pele.
• Pele reconstituída. Fibras de pele trituradas e ligadas com poliuretano sobre um suporte têxtil. Vende-se com designações que sugerem pele genuína, mas o comportamento é o de um revestimento sintético: descasca em lascas ao fim de alguns anos.

Nos sintéticos, a distinção importante é entre poliuretano e PVC. O PU é mais macio, mais respirável e mais parecido com pele ao toque, mas sofre hidrólise: a camada superficial degrada-se com humidade e calor e começa a descamar tipicamente entre o segundo e o quinto ano, o que num clima húmido de litoral acontece mais cedo. O PVC é mais duro e menos agradável, mas resiste muito melhor à humidade e à limpeza frequente. A escolha entre pele e sintético está desenvolvida em pele vs pele sintética.

Plásticos técnicos

Polipropileno. O plástico das cadeiras de exterior e de muitas cadeiras de desenho contemporâneo. Leve, barato, imune à humidade e lavável. Fragiliza com exposição prolongada a raios ultravioleta se não tiver estabilizadores — procure a indicação de protecção ultravioleta em produtos para varanda a sul.

Polipropileno com fibra de vidro. Reforçado, usado em bases de cadeiras de escritório e em mecanismos. Uma base em nylon reforçado bem dimensionada é perfeitamente fiável; o problema é a redução de espessura para poupar custo.

Metais: alumínio, aço e inoxidável

Metal	Peso relativo	Corrosão	Onde faz sentido
Alumínio	Cerca de um terço do aço	Forma óxido protector; não enferruja	Exterior, praia, bases de cadeiras de gama alta
Aço com pintura epóxi	Elevado	Protegido enquanto a pintura estiver intacta	Interior e estruturas que exigem rigidez
Aço inoxidável	Elevado	Muito boa; melhor nas ligas com molibdénio	Zonas húmidas e ambientes agressivos

Espumas e enchimentos

A densidade da espuma, em kg/m³, é o dado que mais influencia a longevidade do conforto e o que menos aparece nas fichas. Espuma de poliuretano cortada de 25 a 30 kg/m³ é comum em cadeiras baratas e afunda de forma perceptível em dois a três anos de uso diário. Entre 35 e 45 kg/m³ está o uso doméstico corrente. Acima de 45 kg/m³, em espuma moldada a frio, está o padrão de cadeiras de escritório sérias. A espessura acompanha: 4 a 5 cm num assento de uso ocasional, 6 a 10 cm num assento de uso intensivo.

Tabela de durabilidade, manutenção e clima

Material	Vida útil indicativa	Manutenção	Clima adequado
Madeira maciça de faia ou carvalho	15 – 30 anos	Reapertar juntas; verniz de tempos a tempos	Interior seco
Teca e acácia	10 – 25 anos no exterior	Óleo anual se quiser manter a cor	Exterior, incluindo litoral
Malha tensionada de qualidade	7 – 12 anos	Aspirar; pano húmido	Interior quente
Tecido de poliéster acima de 40 000 ciclos	8 – 15 anos	Aspirar e tratar nódoas cedo	Interior
Textilene	5 – 10 anos	Água e sabão; secagem à sombra	Exterior e praia
Pele pigmentada	10 – 20 anos	Limpeza e hidratação periódica	Interior com humidade moderada
Poliuretano sintético	3 – 7 anos	Pano seco; evitar calor directo	Interior seco
Polipropileno com protecção ultravioleta	5 – 12 anos	Lavagem simples	Exterior
Alumínio	15 anos ou mais	Praticamente nenhuma	Qualquer, incluindo litoral

Os produtos e métodos de limpeza adequados a cada uma destas superfícies estão em como limpar cadeiras de qualquer material. Para decidir a que material dar prioridade em função do uso, veja como escolher uma cadeira.

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Perguntas frequentes